秋の頃の話だが、博多ガイドの会で櫛田神社・東長寺・承天寺の樹木と草花の研修会に参加した。花好きの私なのに名も知らぬ花や名前を間違って覚えている花など様々で知識不足に我ながら驚いた。

ところで、東長寺で蘇鉄を見た。雌株に異様に大きなベージュ色のもじゃもじゃした部分があり、それが蘇鉄の花だそうだ。間もなく赤い実をつけるとの話。気になってしばらくたって東長寺を再訪。あの異様なもじゃもじゃの中に枇杷の実のようだが扁平な赤い実が隠れていた。触ると固い。

通学していた学校の玄関にも、あちこちの道路のロータリーにも植えられていた蘇鉄だが、別に目にとめることもなかった。あらためて見直してみて、ふと思い出した。
「赤い蘇鉄の実も売れる頃～♪」昔々まだ若かりし頃このような歌詞の歌が流行っていたな。誰が歌っていたのかしら？？